哪个操作系统是固态硬盘的最佳拍档？
固态硬盘（SSD）架构在加快计算机启动和提高性能方面扮演着重要角色。但是这一角色究竟有多重要？操作系统速度可以提高多少？这在很大程度上取操作系统和驱动器本身的。虽然现有操作系统中没有一个是针对固态硬盘进行优化了的，但是其中有些操作系统采用固态硬盘之后的效率的确要高于其他操作系统。
在最近我们测试的几个操作系统中，那你认为哪一个操作系统会胜出呢……Windows 2000？
固态硬盘制造商Patriot Memory工程设计经理Saeed Arash Far表示，这一个已经非常“古老”的操作系统在采用NAND闪存之后的速度要明显高于Windows XP、Vista、Mac OS X或者Linux。Far表示，他们的测试结果显示，Windows 2000要比其他竞争对手快5%～8%，因为“Windows 2000的后台不运行任何应用。”
他表示：“我们在测试Windows 2000的时候得到了有趣的数据。对于Vista，它要比XP快；但是对于XP，你必须关闭后台应用……Vsita就不需要。”
据Far表示，采用固态硬盘驱动器之后Mac OS X运行速度略高于Vista，但是Linux的速度“总是高于”Vista或者Mac OS X（差大约1%～2%），因为就像Windows 2000一样，Linux也不在后台运行任何应用。
Far表示：“如果你仔细分析操作系统测试数据的话，你会发现实际上Windows 98是最快的。”但是Windows 98有一个缺点：它不支持损耗均衡技术，这项技术可以将数据写入操作平均地分配到NAND闪存中以确保固态硬盘中不会有哪一个区域的损耗快于其他区域。Far表示，一年前他们运行Windows 98的时候他们的固态硬盘就已经开始发生损耗了。
这让那些质疑固态硬盘优点的用户想到了这三大操作系统：Windows Vista、Windows XP和Mac OS X。关于固态硬盘技术和操作系统的争论从另一个侧面反映了在针对硬盘驱动器设计的操作系统中应用固态硬盘新技术带来的复杂性。
Vista阻碍固态硬盘应用？
去年七月，SanDisk首席执行官Eli Harari在财务报告电话会议上表示，微软Vista操作系统在采用固态硬盘的情况下表现非常糟糕，因此实际上Vista系统的推出将阻碍NAND技术的推广。Harari将其归咎于那些要求有很完善的固态硬盘控制器技术来管理数据向驱动器传输方式的应用。
但是Harari的说法受到了包括竞争对手Micron在内多家固态硬盘厂商的反驳。
Micron已经在Vista操作系统上进行了测试，用固态硬盘和SATA接口配合使用。对于Windows XP和Mac OS X，获取在启动操作系统是固态硬盘的数据、安装文件、运行Office生产应用和关闭电脑。Micron发现，使用固态硬盘之后Vista和Mac OS X的性能高于XP。Micron固态硬盘营销总监Justin Sykes表示，XP不能高效地排列数据，而Vista和Mac OS X可以。
Sykes表示：“NAND闪存本身是有4K的块大小。任何不符合4K块大小的都带来问题。最终可能就是通过后台操作收集那些利用率低的空闲容量。所以，如果后台活动占用了大量带宽，那么就会加重NAND闪存的损耗。”
据Micron内存系统开发副总裁Dean A. Klein表示，在采用固态硬盘方面苹果公司的平台表现似乎高于Windows系统。
Klein表示，当基于Windows的PC启动时，BIOS需要等待先等待一会，例如等待硬盘盘片开始转动。他说：“你会发现，MacBook的启动非常快。当然我们知道它采用了固态硬盘，因此不需要等待固态硬盘转动起来，这样就节省不少时间。”
Far也表示Mac OS X比Vista快大约1%。但是当在Mac OS X 10.5上采用Parallels和VMware Fusion这样的虚拟化应用同时运行其他操作系统的话就是另外一种情况了。当有运行Mac OS同时，在虚拟化平台上运行Vista的话，固态硬盘的性能就会受到影响。
4KB数据块更高效
Micron的测试显示，当XP开始写入应用相关数据的时候，数据几乎无法与新的NAND page开头相对应，它从中间开始与页对应，到快结束的时候又转向另一个页。Far表示：“所有控制器必须解决这个问题或者之后清空页。Vista从0或者8开始写入，所以Vista中的数据结构更符合4K数据块要求。” #p#page_title#e#
在NAND闪存内，数据块由许多个页组成，每个页是512字节、2048字节或者4096字节大小。因此一个4KB的数据块可以更有效地填充内存。
Intel公司NAND产品部门营销经理Troy Winslow表示：“我们的研究数据表明，80%的操作系统要求是在4K～16K范围内，然而许多固态硬盘是针对老式控制器技术设计的，要求文件大小通常在128K。所有固态硬盘在处理较小文件的时候性能表现更好一些。”
Winslow表示，对XP和Vista的基准测试结果显示，在用固态硬盘取代硬盘驱动器之后，效率较低的XP设备在每秒随机I/O操作方面提高了10%，而在同样情况下Vista提高了20%。
关于碎片整理的讨论
然而，Vista和XP之间的一个区别就是Vista默认设置在后台进行碎片整理——这对于固态硬盘来说是没有必要的，而且可能会加快损耗速度。虽然大多数笔记本电脑和PC经销商都不会在与固态硬盘配套的Vista系统中设置后台碎片整理，但是任何安装或者升级Vista的用户可能都不知道他们应该这样做来延长固态硬盘生命期限。
为了关闭Vista的自动碎片整理功能，用户应该点击开始菜单，然后到控制面板，选择“系统和维护”下管理工具组选项，选择“整理硬盘碎片”，然后用户就可以勾选或者不勾选自动运行选项。
据Diskeeper公司技术支持副总裁Howard Butler表示，硬盘驱动器和固态硬可以从操作系统碎片整理工具受益。数据可能会被保存在邻近集群的硬盘中，当数据被删除的时候，空间也会随之被释放。但是这些自由空间就会处于未使用的状态。碎片整理可以对整合数据和释放空间可以起到帮助作用。
Gartner分析师Joseph Unsworth表示，Vista的SuperFetch功能在应用固态硬盘方面超过了XP，因为Vista可以将常用应用预置到系统内存中，这样用户需要使用的时候这些应用就是就绪的。Vista引入了低优先度I/O的理念，这让后台处理流程对硬盘驱动器的访问优先度低于其他程序。
Unsworth在一台运行Vista的PC机上安装了Intel的X25 SSD，并且对启动时间之快印象深刻。虽然现在市场中大约有90多家固态硬盘厂商，但是Unsworth表示他更倾向于选择Intel、三星和STEC等厂商，因为这些厂商都提供了拥有通向NAND闪存芯片并行多通道的高级架构。例如，Intel的X25-M固态硬盘上就有10个通道。在多通道NAND架构中，每个并行通道都代表多个数据流流向多个NAND芯片，从而产生更大的吞吐量和更高速度。
操作系统何时优化最合适？
虽然操作系统不是针对固态硬盘优化的，但是随着固态硬盘逐渐普及，这将成为一种可能。去年在Windows硬件工程大会（Windows Hardware Engineering Conference）上，微软表示Windows 7能够更好地兼容固态硬盘。
与Vista不同的是，Windows 7可以在检测到固态硬盘取代硬盘驱动器的时候关闭磁盘碎片整理功能。Windows 7还可以提前删除无用数据。这将会妨碍“垃圾”收集，从而增加延迟，这也是使用固态硬盘之后写入速度放慢的主要原因。
微软还计划启动一个针对固态硬盘的认证计划，这样固态硬盘就可以与Windows 7匹配，针对SATA接口优化数据I/O。
与微软不同的是，Unsworth认为苹果公司拥有一定的优势，因为他们的操作系统已经关闭了，这就意味着苹果可以加快自主开发和固态硬盘优化方面的进程。
苹果还计划发布Mac OS X 10.6（又称Snow Leopard），预计可以削减开销和优化提高I/O。
Unsworth表示：“我相信他们可以做到，在10秒之内启动是不是十分令人兴奋？这很容易就可以作为吸引消费者的一个卖点。”
